Iginiit ni Alyansa ng Bantay sa Kapayapaan at Demokrasya (ABKD) Chairman Emeritus Dr. Jose Antonio Goitia na nananatiling bahagi ng teritoryo ng Pilipinas ang Batanes at walang anumang naratibo o interpretasyon ng kasaysayan ang maaaring magbago sa katotohanang ito.

Ginawa ni Goitia ang pahayag kasunod ng paglitaw ng mga ulat na may ilang iskolar na Tsino na umano’y nag-aangkin na bahagi ng Tsina ang Batanes.

“Hindi naging bahagi ng Pilipinas ang Batanes dahil lamang sa isang deklarasyon. Naging bahagi ito ng ating bansa sa parehong paraan na naging bahagi ng Pilipinas ang bawat lalawigan, sa pamamagitan ng mga salinlahing namuhay rito, nagpalaki ng kanilang mga pamilya, at bumoto bilang mga mamamayan ng Republika ng Pilipinas,” ani Goitia.

Ayon sa kanya, mahalagang maging mapagmatyag ang publiko laban sa mga pagtatangkang baluktutin ang kasaysayan at ang mga naratibong maaaring makaapekto sa pananaw ng pandaigdigang komunidad hinggil sa soberanya ng bansa.

Sinabi rin niya na bagama’t dapat igalang ang malayang pananaliksik, hindi dapat gamitin ang kasaysayan upang kuwestiyunin ang soberanya ng isang estado.

“Ang pag-aaral na naghahanap ng katotohanan ay nararapat igalang. Ngunit ang pag-aaral na inuuna ang konklusyon bago ang ebidensya ay nararapat suriin,” aniya.

Binigyang-diin ni Goitia na walang internasyonal na kasunduan o desisyon ng alinmang pandaigdigang hukuman na kumikilala sa Batanes bilang teritoryo ng Tsina. Aniya, mula pa noong panahon ng pamamahalang Espanyol, administrasyong Amerikano hanggang sa kasalukuyang Republika ng Pilipinas ay nanatili itong nasa ilalim ng pamamahala ng bansa.

“Ang soberanya ng isang bansa ay hindi nasusukat sa kalapitan ng teritoryo, propaganda, o kaginhawaang pampulitika. Ito ay itinatag ng kasaysayan, pinagtitibay ng batas, pinananatili ng mabuting pamamahala, at ipinagtatanggol ng matatag na kalooban ng mamamayan,” dagdag niya.

Ayon pa kay Goitia, sa kasalukuyan ay hindi lamang sa aspetong militar at ekonomiya nagaganap ang tunggalian ng mga bansa kundi maging sa larangan ng impormasyon at mga naratibong humuhubog sa pananaw ng publiko.

“Kapag ginagamit ang mga mapa upang baluktutin ang kasaysayan sa halip na unawain ito, tumitigil silang maging tala ng nakaraan at nagiging kasangkapan ng propaganda,” aniya.

Kasabay nito, pinuri ni Goitia ang patuloy na paninindigan ng pamahalaan sa pagtatanggol sa soberanya at integridad ng teritoryo ng Pilipinas, gayundin ang ginagampanang tungkulin ng Armed Forces of the Philippines, Philippine Coast Guard, Department of National Defense, Department of Foreign Affairs, at iba pang ahensya sa pangangalaga ng pambansang interes.

Binigyang-diin din niya na ang Batanes ay hindi lamang pinakahilagang lalawigan ng bansa kundi simbolo rin ng pambansang pagkakakilanlan at katapatan ng mga Ivatan sa Republika ng Pilipinas.

“Ang Batanes ay hindi lamang ating pinakahilagang hangganan. Ito ay sagisag ng matibay na ugnayan ng isang bayan at ng kanyang bansa. Ang ugnayang iyon ay hindi mababasag ng mga pagtatangkang baluktutin ang kasaysayan sapagkat ito ay hinubog ng kasaysayan, pinatatag ng kalayaan, at pinananatiling buhay ng bawat salinlahi ng mga Pilipino,” pagtatapos ni Goitia. 

Si Dr. Jose Antonio Goitia ay Chairman Emeritus ng Alyansa ng Bantay sa Kapayapaan at Demokrasya (ABKD), People’s Alliance for Democracy and Reforms (PADER), Liga Independencia Pilipinas (LIPI), at ng Filipinos Do Not Yield Movement (FDNY). Siya ay may hawak na Juris Doctor at Doctor of Philosophy (PhD), gayundin ang mga advanced degree na MNSA, MPA, at MBA, bukod pa sa iba. (BONG SON)